<div dir="ltr"><div><div><div><div><div>Hi all -<br><br></div>This is Betsy Kolmus, I'm an autism acceptance advocate and I have an Aspergers diagnosis. I heard that there's been some discussion on this list about traumatic brain injuries and autism, so I came over to see what was going on. <br><br></div>Alyssa, I am so sorry to hear of your injury, and I hope that you recover soon. I'm sure it hasn't been easy for you to cope with what's happened. If you would like, I can try to help you get in touch with people who can provide you with additional resources and support while you adjust to your new daily reality. <br><br></div>That being said.<br><br>Saying that sustaining a brain injury is anything like living your entire life from birth as an Autistic is flagrant, outrageous, trivializing appropriation. I personally had the added pleasure of being undiagnosed for the first 28 years of my life - fired from every job for not being able to pick up on and play along with the unstated social rules in the office, ostracized from every group of friends I could ever manage to overcome my social anxiety and introversion and reach out to, mocked and tormented by people who can't tolerate difference, struggling with anxiety, depression, self-injurious behaviors, intrusive suicidal thoughts, echolalia, compulsions, painful sensory processing issues...<br><br></div><div>Do you have any idea what it's like to have every single person in your life tell you that you're brilliant, that you have incredible talents, amazing potential, only to have that potential and that lively creativity slowly beaten out of you by a series of fuckups that you can't understand why you made?<br><br>Do you have any idea what it's like to be incredibly raw to sound and smell and touch and emotion and forced, again and again, for years, to immerse yourself in the pain because you need to "toughen up"? Do you have any idea what it's like to not be able to feel your own body anymore because you've become so withdrawn into your imagination that you're hardly there anymore? Do you have any idea what it's like to come out of that concrete shell and realize that there's a whole world out there, human connections, worthwhile work, that you've been missing out on for decades?<br><br></div><div></div><div>So.<br><br></div><div>Stop equating a brain injury sustained in adulthood with the experience of living your ENTIRE LIFE in a world that wasn't made for you.<br></div></div></div>