<html>

  <head>

    <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=UTF-8">

  </head>

  <body>

    <blockquote type="cite" cite="mid:rjqrvt$vne$1@ciao.gmane.io">I

      expect the "width" of a way to be the actual width of the object

      it represents.

    </blockquote>

    It depends on how we define "highway" in the OSM sense. You could

    also assume that sidewalks etc. are "sticking" on the highway merely

    for pragmatic reasons. Depending on the point of view, sidewalks and

    highways represent different entities. (There is no law definition

    here, I only find a German court decision that deals with street

    widths and thus means the distance between the curbs, with

    carriageway and parked vehicles, so as definition 2 above.)<br>

    <br>

    But I agree that it would be better to always specify which width is

    meant exactly when mapping widths on streets (especially to use

    "width:carriageway" for the rating of traffic suitability).

    Nevertheless, a default, which meaning of "width" is meant without a

    prefix/suffix, would still be helpful. Fun Fact: On the wiki highway

    page - in contrast to what is discussed here - it says since 2012

    that "width" means the width of the carriageway (but it does not

    look like this paragraph has ever been discussed):

<a class="moz-txt-link-freetext" href="https://wiki.openstreetmap.org/wiki/Highways#Surface.2C_width_and_lighting">https://wiki.openstreetmap.org/wiki/Highways#Surface.2C_width_and_lighting</a><br>

    <br>

    Alex<br>

  </body>

</html>