Hi all<br><br>So lets see if I can get this straight - I'm fairly new to all this so bear this in mind....<br><br>Seems that abutters are/were a bit of a hack for a renderer to put some definition round roads to make the maps look good, but now the landuse=<whatever> tag has appeared for areas to create potentially more accurate and better looking maps. 
<br><br>As quite a few have said, although the abutters might end up not being rendered, they do provide excellent hints to either a simple mapping scheme or for route-planning & may have other uses we haven't thought about yet (I did wonder about using the abutters tag to get an estimation of the poputlation for an area). So for me, even though abutters tag might not seem ideal I'd like to see some notion of what's around the road stay in. FWIW I use the highway=residential tag, and am happy to think of it as a shortcut for highway=minor,residential=yes.
<br><br>It looks like the 'abutters' value is being promoted to another 'property'  (I'm looking at the Map_Features wiki page). There are 'bridge', 'tunnel', 'cutting' properties 'residential', 'retail' seem pretty similar to me.
<br><br>Using areas might be seen as the ideal solution, but the 'abutters' or-whatever-they-end-up-being-called does give fine-grained detail that I don't see being easy to do with areas (especially given the left|right|yes discussion, and dare I say it, if you coud tag segments this way you might get a more accurate rendering of residential areas). With areas there are two ways of getting accurate residential areas - either from satellite photos, or by yomping around the boudary. I don't expect to see many mappers charging round field edges to get the boundary of a residential area.
<br><br>Don't get me wrong about areas. I'm not against them & I can see as the tools improve there will be more & more areas turn up, but please don't throw out the fine grain, easy & useful tagging scheme that's there at the moment. 
<br><br>Hope this helps.<br><br>Cheers .Baz<br><br>