I think this project is amazing, ambitious and achievable.  Plus it's quite therapeutic and gets me outdoors which is nice.  However, I don't think we'll reach the next level without some changes to get a wider audience. I can see there are many talented people working on the software, tools, data structures and backend who contribute to this list.  Without these the project wouldn't even have started. Now that GPS is a suitable Christmas present and will soon be the in thing on mobile devices perhaps we should look to the army of potential contributors of data.

<br><br><div><span class="gmail_quote">On 16/01/07, <b class="gmail_sendername">Andy Robinson</b> <<a href="mailto:Andy_J_Robinson@blueyonder.co.uk">Andy_J_Robinson@blueyonder.co.uk</a>> wrote:</span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">

<br>1. There has been no increase in the trendline for number of registered<br>users. However more users than ever before are editing and uploading so we<br>are converting more users to active users than we were. Considering the fact

that the project should be gaining visibility with time its disappointing that the registered user trend has not been climbing like the other activity within the project. Ideas on how we might draw in new users would be good.

</blockquote><div><br>I would have to say that the first impression of the wiki is one of confusion over:<br>1) Where to look first<br>2) Where to find the map<br>3) What is all this anyway?<br><br>The map seems secondary to the gallons of information on different subjects.  Your average interested user would take a look, maybe click on the featured image, then wonder what all the fuss is about or get excited and want to join in. Perhaps we're not trying to attract people who "can't work it out", but starting off the amount of information to take in was overwhelming.  Not having a lot of time to investigate the project in my spare time I needed a 'quickstart' without lots of talk of development and subversions and stuff like that. I had a glowing GPS in my hand and I wanted to start contributing.  

I appreciate that you must have some understanding of what you're doing before you start contributing to avoid polluting the data, but trying to catch up with the ebb and flow of 'nodes/segments/ways best practice', 'which editor to use', 'which version of which editor to use', 'today's favoured map features/keys/vals', 'what is allowed source, what's not', 'how to see your edits' and 3 minute hangs on server uploads for 10 nodes took me a good two weeks of intermittent concentration just to know what was going on.

<br><br>The applet was a mystery.  Still is. Can you insert nodes into a way? JOSM turned out to be the only software which told me something about what was going on (although actually getting started without loading a "suitable size" GPX track and without loading the entire county of Oxfordshire was still something of a challenge).  

The logins are perplexing.  Having a to register a wiki login and an OSM login confused me at first.  When I thought I had it sorted (got a wiki login, got an OSM login) I went to the uploads and had no idea who to login as "I'm on the wiki, but this is the OSM login?".

<br><br>The discussion is on a mailing list.  From the outside a dormant mailing list often looks the same as a high-traffic one.  It takes commitment to sign up to one only to discover it's dead. Or to discover that it's not what you want to get into.  I think if this is a community project then some kind of 'news' section would be good just to give the impression that it's still very much a live project.  

<a href="http://Opengeodata.org">Opengeodata.org</a> could be mistaken for Steve's personal blog and is a completely different look and feel, so it doesn't quite fulfill the need for a 'project news' section.

So enough complaining.  How do we/I fix some of this? 1) I'd suggest a cleaner intro to the site.  This doesn't mean killing off the wiki at all, just moving it to a more relevant place. If you want to know more, you navigate to the project pages.  If you just want to look at a map you don't really want to have to hunt for the thing amongst the hundred links.  Ok, so I know it says "The Map" at the top, but remember we're often dealing with people who click banner ads and download the advertised freeware then blame us for viruses.  There's only so many hours in the day, let's not overwhelm people with information (at least until we have them hooked on our global join-the-dots game).

<br><br>2) A single-document 'quickstart' that doesn't offer too much choice and gives a single track for the most likely combination to give quick results. For instance: <br><br>- Sign up here<br>- Download JOSM from here (launchable without editing batch files)

- Configure JOSM like this - Load a GPX (Advice on how wide to cast the query for the first OSM download) - Make some nodes, segments and ways Maybe include a second page cheat sheet of current favoured map features or maybe a style guide to cover this and editing.

<br><br>I appreciate a lot of this information is available already and people have put a lot of very good work into this, but too much choice leads to confusion and ultimately paralysis. ("Do I want to change my electricity provider? Really?"). I'm suggesting a simplified PDF that can be printed out if necessary and used for reference.  

<br><br>I will make a start on this if anyone reckons it's worthwhile.  If someone here is a graphic designer and fancies helping me with the layout then that'd be great.<br><br><br></div><br><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">

2. Its clear that over Christmas/New Year period the numbers editing has<br>gone up while the number of users uploading has gone down. The former I<br>believe is due to the presence of the Yahoo! imagery</blockquote><div>

<br></div></div><br>I'd reckon: lots of time off, but a huge great backlog of GPX uploads.  Plus I gave up with GPX uploads for a while when <br>a) I couldn't login with my wiki username ;-)  duh.<br>b) they never completed once I managed to get them in

<br>c) JOSM meant they weren't needed to do my editing<br><br>Of course now I realise that the done thing is to upload them anyway to show due diligence, but I have rather a backlog.  <br clear="all"><br>If you read this far then well done.  Have a prize.  

<br><br>Ben<br><br>-- <br><a href="mailto:ben@crouchingbadger.com">ben@crouchingbadger.com</a> | <a href="http://crouchingbadger.com">http://crouchingbadger.com</a>