Some very good observations, Lars.<br><br>Even simpler than webcrawling would to imitate these guys and just provide a simple web form :<br><a href="http://www.google.com/local/add/analyticsSplashPage?gl=us&hl=en-US">http://www.google.com/local/add/analyticsSplashPage?gl=us&hl=en-US</a><br>
<br><br><br><div class="gmail_quote">On Mon, Jul 27, 2009 at 5:52 PM, Lars Aronsson <span dir="ltr"><<a href="mailto:lars@aronsson.se">lars@aronsson.se</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
<div class="im">John Smith wrote:<br>
<br>
> Don't ya just love a good chicken and egg problem. Yellow pages<br>
> works because it has both critical mass and usually a physical<br>
> product is sent out.<br>
<br>
</div>Before telecom deregulation (1980 or so), every person (or<br>
household, anyway) was in "the phone book" because there was just<br>
one phone company, and you were listed in their catalog.  I<br>
dropped my landline around 1996 and have since only used a<br>
non-incumbent cellular provider.  Today, the only reliable place<br>
to find my number is on my website.<br>
<br>
I doubt that any "yellow pages" catalog covers a critical mass of<br>
all business any longer.  We're back to the 19th century, when,<br>
before telephones, various private publishers printed "address<br>
calendars".<br>
<br>
Theoretically, you can still use governmental census registers and<br>
business incorporation listings.  But the number of illegal aliens<br>
(temporary guest workers on a tourist visa, or without any visa)<br>
is constantly increasing.<br>
<br>
Maybe, in this era of Wikipedia and OpenStreetMap, it is our task<br>
to compile the new (and free) business directory and put these<br>
names on maps. With a web crawler, we could try to dig out street<br>
and city names (and opening hours) from web pages.  Or we could<br>
instruct businesses who want to appear in OpenStreetMap to embed<br>
exact coordinates in their websites and then "ping" our crawler.<br>
<br>
I'm not going to run that project, but it's not completely<br>
unrealistic anymore.  You only have to figure out how to make it<br>
sustainable with people and money for servers.  Maybe some kind of<br>
Craigslist for shops and restaurants?<br>
<font color="#888888"><br>
<br>
--<br>
  Lars Aronsson (<a href="mailto:lars@aronsson.se">lars@aronsson.se</a>)<br>
  Aronsson Datateknik - <a href="http://aronsson.se" target="_blank">http://aronsson.se</a><br>
</font><div><div></div><div class="h5"><br>
_______________________________________________<br>
talk mailing list<br>
<a href="mailto:talk@openstreetmap.org">talk@openstreetmap.org</a><br>
<a href="http://lists.openstreetmap.org/listinfo/talk" target="_blank">http://lists.openstreetmap.org/listinfo/talk</a><br>
</div></div></blockquote></div><br>